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/ Illusion - Is Seeing Really Believing? / Illusion - Is Seeing Really Believing (1998)(Marshall Media)[Mac-PC].iso / pc / illusion / rock_fie.cxt / 00204_Field_204.txt < prev    next >
Text File  |  1996-12-31  |  2KB  |  52 lines
  1.  
  2.     How, then, are we to 
  3. interpret the data accumulated 
  4. by anthropologists and 
  5. psychologists that are said to 
  6. show that people in 
  7. technologically backward 
  8. societies, who have no 
  9. experience viewing pictures, 
  10. are incapable of, or extremely 
  11. poor at, perceiving pictures as 
  12. representations? The answer is 
  13. that the data available simply 
  14. do not justify that conclusion. 
  15. It is undoubtedly true that, on 
  16. being shown pictures or even 
  17. photographs for the first time, 
  18. individuals in certain societies 
  19. express puzzlement and often 
  20. seem not to recognize what is 
  21. represented. But is this 
  22. surprising? A picture is itself an 
  23. object, a two-dimensional 
  24. object at that, with certain 
  25. markings on it. Observers must 
  26. adopt the pictorial attitude, one 
  27. in which they are prepared to 
  28. perceive a picture in two 
  29. different ways simultaneously. 
  30. We are used to doing this, but 
  31. the people tested were not. Only 
  32. when observers understand 
  33. that they must adopt this 
  34. attitude can we ask whether or 
  35. not they are capable of 
  36. recognizing what is depicted. 
  37. The evidence available is 
  38. unequivocal on this question. 
  39. They do recognize people, 
  40. animals, and other familiar 
  41. objects depicted in drawings 
  42. and photographs. Their 
  43. interpretation of what is 
  44. happening in a picture may 
  45. vary from our own--as, for 
  46. example, whether a group of 
  47. people are dancing or fighting--
  48. but this fact should hardly 
  49. surprise us either. 
  50. Interpretation on this level 
  51. ought to be a function of 
  52. cultural background.